Unterschied zwischen Lama und Alpaka: Größe, Ohren und Wolle

Inhalt

Kurzantwort: Lama und Alpaka sind beide domestizierte Neuweltkamele aus den Anden, aber zwei verschiedene Arten. Das Lama ist mit 110 bis 130 Zentimetern Schulterhöhe und 120 bis 150 Kilogramm etwa doppelt so schwer wie das Alpaka mit 80 bis 100 Zentimetern und 55 bis 65 Kilogramm. Lamas haben lange, nach innen gebogene Ohren und ein längeres Gesicht; sie wurden als Lasttiere gezüchtet. Alpakas haben kurze Ohren, ein stumpfes Gesicht und liefern feine Wolle.

Auf Wanderungen mit Tieren, in Streichelzoos und auf Wollmärkten begegnen dir beide. Von weitem sehen sie gleich aus: langer Hals, wolliges Fell, ruhiger Blick. Aus der Nähe reichen zwei Blicke, einer auf die Größe und einer auf die Ohren.

Die Unterschiede sind kein Zufall. Menschen haben beide Arten vor Jahrtausenden aus zwei verschiedenen Wildtieren gezüchtet, für zwei verschiedene Zwecke. Das erklärt Körperbau, Fell und Charakter.

Hier findest du die Merkmale, die Zahlen und die Tabelle, die du dir merken kannst.

Zwei Arten, zwei wilde Vorfahren

Das Lama (Lama glama) stammt vom Guanako ab. Archäologische Belege für die Domestikation sind laut Wikipedia bis zu 5.000 Jahre alt und stammen aus der peruanischen Puna in rund 3.200 Metern Höhe. Zur Zeit der Inka lebten mehr als 10 Millionen Lamas; nach der spanischen Eroberung ging der Bestand innerhalb von hundert Jahren um etwa 90 Prozent zurück. Heute gibt es in Südamerika wieder etwa drei Millionen Tiere.

Das Alpaka (Vicugna pacos) hielt man lange ebenfalls für einen Guanako-Nachkommen. DNA-Untersuchungen widerlegten das 2001: Das Alpaka stammt vom Vikunja ab, dem kleinsten und feinwolligsten Wildkamel der Anden. Peru hält heute etwa 3,5 Millionen Alpakas, rund 80 Prozent des Weltbestands. In Deutschland lebten 2018 etwa 20.000 Alpakas, in der Schweiz 2019 rund 3.800.

Größe und Gewicht

Das Lama erreicht laut Wikipedia eine Schulterhöhe von 110 bis 130 Zentimetern, manchmal bis 140. Es wiegt 120 bis 150 Kilogramm; die englische Wikipedia nennt für ausgewachsene Tiere eine Spanne von 130 bis 272 Kilogramm und eine Kopfhöhe von 1,7 bis 1,8 Metern.

Das Alpaka bleibt deutlich kleiner: 80 bis 100 Zentimeter Schulterhöhe, 55 bis 65 Kilogramm bei Stuten, Hengste bis 80 Kilogramm. Stehen beide nebeneinander, überragt das Lama das Alpaka um einen Kopf und wirkt fast doppelt so massig.

Ohren, Gesicht und Fell

Die Ohren sind das sicherste Merkmal, wenn kein Vergleichstier daneben steht. Lamaohren sind lang und leicht nach innen gebogen, die englische Wikipedia beschreibt sie als „bananenförmig“. Alpakaohren sind kurz, gerade und spitz.

Auch das Gesicht unterscheidet sich. Das Lama hat einen längeren Kopf mit gestreckter Nase. Das Alpaka hat ein kurzes, stumpfes Gesicht, oft mit Wollschopf auf der Stirn.

Beim Fell liegt der Unterschied im Zweck. Lamas tragen eine feine Unterwolle und darüber grobes Deckhaar; die Faser misst 20 bis 40 Mikrometer und wird eher für Teppiche und Wandbehänge genutzt. Alpakas wurden auf Wolle gezüchtet: Ein Tier liefert 3 bis 6 Kilogramm Rohwolle im Jahr, davon 1 bis 3 Kilogramm nutzbar. Es gibt zwei Rassen: Huacaya mit fein gekräuselter Faser und Suri mit glatten, lockigen Strähnen. Bei den Inka galt ein Alpakamantel als Zeichen von Wohlstand.

Wofür Menschen Lamas und Alpakas halten

Das Lama war das Lasttier der Anden. Es trägt laut englischer Wikipedia etwa 25 bis 30 Prozent seines Körpergewichts über 8 bis 13 Kilometer am Tag. Daneben liefert es Wolle, Fleisch, Leder und Fett. Seit den frühen 1980er-Jahren setzen Farmer in Nordamerika kastrierte Lamahengste als Herdenschutztiere gegen Kojoten und wildernde Hunde ein.

Das Alpaka ist ein Wolltier. In Europa halten es außerdem viele Höfe für Wanderungen, Therapieangebote und als Hobbytier. Beide Arten leben in Herden und brauchen Artgenossen; Einzelhaltung ist nicht artgerecht.

Verhalten und Spucken

Beide Arten spucken, vor allem untereinander, um Rangordnung und Futter zu klären. Das Sekret ist laut Wikipedia übelriechend, aber harmlos. Menschen treffen sie selten, meist nur, wenn sie sich bedrängt fühlen.

Die Lebensdauer liegt beim Alpaka laut deutscher Wikipedia bei 20 bis 25 Jahren, die englische nennt 15 bis 20. Lamas werden 15 bis 25 Jahre alt, einzelne Tiere über 30. Alpakastuten tragen etwa elfeinhalb Monate und bekommen fast immer ein einzelnes Fohlen, Zwillinge kommen etwa einmal auf 1.000 Geburten vor.

Unterschied zwischen Lama und Alpaka in der Tabelle

Merkmal	Lama	Alpaka
Wissenschaftlicher Name	Lama glama	Vicugna pacos
Wilder Vorfahre	Guanako	Vikunja
Schulterhöhe	110 bis 130 cm	80 bis 100 cm
Gewicht	120 bis 150 kg	55 bis 65 kg, Hengste bis 80 kg
Ohren	lang, nach innen gebogen	kurz, gerade, spitz
Gesicht	lang, gestreckte Nase	kurz, stumpf
Fell	Unterwolle plus grobes Deckhaar	gleichmäßig feine Wolle, Huacaya oder Suri
Wollertrag	gering, gröber	3 bis 6 kg im Jahr, 1 bis 3 kg nutzbar
Hauptzweck	Lasttier, Herdenschutz	Wolle
Bestand	etwa 3 Mio. in Südamerika	etwa 3,5 Mio. allein in Peru
Lebensdauer	15 bis 25 Jahre	15 bis 25 Jahre

Häufige Fragen

Wie lange ist ein Alpaka trächtig?

Etwa elfeinhalb Monate. Fast immer kommt ein einzelnes Fohlen zur Welt, Zwillinge gibt es laut englischer Wikipedia nur etwa einmal auf 1.000 Geburten.

Welches Tier ist freundlicher?

Beide sind Herdentiere mit Fluchtinstinkt. Lamas werden seit den 1980er-Jahren als Herdenschutztiere eingesetzt, weil sie sich eng an ihre Herde binden. Belastbare Vergleiche zum Charakter gibt es nicht.

Spucken Alpakas Menschen an?

Selten. Spucken richtet sich vor allem gegen Artgenossen bei Streit um Futter und Rang.

Woher kommt Alpakawolle?

Zu rund 80 Prozent aus Peru, wo etwa 3,5 Millionen Tiere leben. In Deutschland gab es 2018 etwa 20.000 Alpakas.

Wie viel kann ein Lama tragen?

Etwa 25 bis 30 Prozent seines Körpergewichts, also bei einem 130-Kilo-Tier rund 35 bis 40 Kilogramm, über 8 bis 13 Kilometer am Tag.

Wie erkenne ich den Unterschied auf einen Blick?

Lange Bananenohren und langes Gesicht: Lama. Kurze Ohren, kurzes Gesicht und deutlich kleiner: Alpaka.

Quellen

Das passt dazu

Drei Artikel, die dieselbe Frage von einer anderen Seite angehen:

Geschrieben von Jonas, Redaktion smarterklärt.de — er erklärt hier Begriffe und Zusammenhänge in einfacher Sprache.